Даже романтическое понятие «лесные ванны» может иметь научную основу. Согласно исследованиям, деревья, как защитный механизм, могут выделять полезные для нашего здоровья «фитонциды». Фитонциды — это органические соединения (присутствующие во многих растениях, включая чеснок и лук), которые обладают мощными антибактериальными свойствами. Другие исследования показывают, что «аэрозоли леса» при вдыхании могут вызвать усиление «К-клеток» иммунной системы (природных «киллеров»), помогая естественной защите нашего тела.
Наука сейчас начинает подтверждать то, что нам известно интуитивно: проводить время на природе — полезно. Исследования говорят о том, что прогулки в лесу дают не только эмоциональный комфорт и улучшают настроение, но дают ощущение спокойствия и увеличивают способность к сопереживанию; снижают артериальное давление, мышечное напряжение и уменьшают гормоны стресса, снижают риска диабета и сердечно-сосудистых заболеваний.
Согласно выводам ученых, эти преимущества заметны после как минимум двух часов в неделю, проведенных в окружении природы. Более того, общение с природой влияет и на общество в целом — увеливается «сплоченност общества» и снижается уровень преступности.10